処刑記念日

バレンタインズ・デーですね。
今日は友達とサークル合宿用の服（寒いところに行くのである意味防寒具）を買いに行きました。

どこもチョコレートチョコレートチョコレート。
駅ビルの特設売り場はすごい熱気でした。
私は先に郵便局のゆうゆうギフトを利用して贈ってしまったので
なんだか醒めた目で見てしまっていたり（笑

せっかくなので、チョコレートにまつわる話をいくつか。

＃小噺・1＃
最近はわりとポピュラーになってきましたね。
チョコレートを贈る習慣があるのは日本だけだと。

もともとはバレンタインという聖人が、ローマ皇帝に禁じられていた兵士の結婚を援助し、式ををひそかに行っていたために処刑
された、殉教の日であるという説にちなんだ宗教行事です。

それがいつの間にやら・・・（笑

＃小噺・2＃
今では、「チョコレート＝甘いもの」なイメージがありますが、
スペイン人の発見当初はそう考えられてはおりませんでした。

原料のカカオが非情に苦味が強く、サルでさえ食べないという
シロモノだったのです。

スペイン人は、あまりの苦さに薬だと思っていたようです。
そしてカカオを持ち帰り、カフェを開きました。
裕福な好事家に、消化に良いと評判になったようです。

1800年代。ある工場のオーナーが、チョコに砂糖を混ぜると
苦味が消えることを発見してから爆発的に普及したようです。

ここまで来ればカンタン。
すぐに他の工場が現在の原型といえる固形型チョコレートを開発
し、そしてまたある工場がミルクチョコレートを開発……

そして現在に至ります。

＃小噺・3＃
チョコレートは、古代のマヤ文明に由来しています。
マヤは、現在のメキシコにすんでいた古代の民です。

彼らの中では、カカオはオカネとして扱われていました。

オカネといえば、出てくるものですねニセ金。

ゆえに、マヤの商人はニセのカカオを見分けるのに大変だったようです（笑